San Benito, abad (21 de marzo)

San Benito, abad.

(† 543.)

El gran patriarca san Benito, Padre de tantas y tan sagradas religiones, fue de nación italiano y nació en la ciudad de Nursia de nobles y piadosos padres. Mientras estudiaba en Roma las letras humanas, le dieron en rostro los vicios y travesuras de algunos de sus compañeros, y dejando los estudios, y a sus padres, deudos, comodidades y regalos de esta vida, se fue a un desierto, donde se hizo discípulo de un santo anacoreta llamado Romano, encerrándose en una cueva abierta en la roca, que parecía una sepultura. Como viese el demonio el rigor y aspereza con que vivía, encendió en su imaginación una tentación sensual, terrible y vehemente; entonces el honestísimo mancebo, desnudándose de sus vestidos, se echó en un campo lleno de espinas y abrojos, y comenzó a revolcarse en ellos, hasta que todo su cuerpo quedó lastimado y llagado, y apagó con sangre aquel ardor que Satanás había encendido en sus miembros. Fue tan grato al Señor este sacrificio, que de allí en adelante, (como el mismo santo le dijo a sus discípulos) nunca tuvo otra tentación semejante, antes comenzó a ser maestro de todas las virtudes. Quedaban en el monte Casino algunas reliquias de la gentilidad y había allí un templo e ídolo de Apolo a quien adoraba la gente rústica que aún era pagana. Fue allá san Benito e hizo pedazos la estatua, derribó el altar, y en aquel sitio fundó después el famoso monasterio de Monte Casino, que fue como la cabeza de otros once monasterios que edificó, llenos de santos y escogidos religiosos. Le traían muchos caballeros y señores sus hijos para que les instruyese y enseñase desde la tierna edad en las cosas de la virtud. Estaban todos aquellos campos hechos un paraíso habitado de moradores del cielo, y el Señor ilustraba la santidad del gloriosos san Benito con prodigios innumerables. Llegó a Totila, rey de los godos, la fama del santo y su don de profecía: Y quiso hacer experiencia de ello. Para esto mandó a un cortesano suyo, llamado Riggo, que se vistiese con sus ropas reales y con gran acompañamiento fuese a visitarle. Mas así que el santo que estaba en su celda, vio al rey fingido, le dijo: "Dejo, hijo, ese vestido que traes, que no es tuyo". Le visitó después el rey Totila, y echándose a sus pies le reverenció como a santo; y san Benito con santa libertad le reprendió sus crueldades y desafueros, diciendo: "Muchas malas obras haces, y muchas malas has hecho; cesa ya de la maldad: Tomarás a Roma, pasarás el mar, vivirás nueve años y el décimo morirás". Finalmente profetizó el santo el día en que él mismo había de morir, y seis días antes mandó abrir su sepultura y el día sexto se hizo llevar a la iglesia, donde, recibidos los santos Sacramentos, dio su alma al Señor, que para tanta gloria le había criado.

Reflexión:

Es cosa de gran admiración y mucho para alabar a Dios, ver la perfección y excelencia de la Regla que escribió san Benito en tan pocas palabras, y las muchas y diversas religiones así monacales como militares que militan debajo de ella, y los innumerables monasterios de esta Orden que ha producido más de tres mil santos, más de doscientos cardenales, cuarenta Sumos Pontífices y una infinidad de santos e insignes obispos y prelados; y pues hasta muchos duques, reyes y emperadores han dejado sus cetros y estados por el pobre hábito de san Benito, procuremos aficionarnos a las virtudes de tan santísimo Padre, para que siguiéndole en la vida, merezcamos su compañía en la gloria.

Oración:

Te suplicamos, Señor, que la intercesión del bienaventurado abad san Benito nos haga agradables en tu divino acatamiento, para conseguir por su patrocinio lo que no podemos conseguir por nuestros propios méritos. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

¡Oh Rey Soberano de los Corazones! (Aspiración de Domingo de Ramos)

¡Oh Rey Soberano de los Corazones! 

(Aspiración de Domingo de Ramos)

¡Oh Rey soberano de los corazones, por quien suspiran todos los castos amores! ¡Cómo se llena mi alma de regocijo al veros caminar por entre las aclamaciones de alegría y de contento; por entre las palmas y los vestidos de vuestros admiradores, los que os sirven de tapete! Los honores que se os tributan arrebatan mi admiración; mi corazón se dilata al contemplar las  delicias de vuestra gloria; celebro vuestros triunfos: ¿Por qué no ha de estar toda la tierra sujeta a vuestra ley? ¿Por qué todas las voces de los diferentes pueblos no han de formar una sola voz, que os reconozca como a Monarca del cielo y de la tierra? Pero al menos, ya que triunfáis en los corazones de vuestros fieles, oh magnífico maestro mío, haced un arco triunfal compuesto de todos corazones; aplicadle el fuego con vuestra sacratísima mano; comunicadle una pavesa de aquellas ascuas que viniste a esparcir por la tierra. Haced que todo arda para Vos, que todo se consuma por vuestro amor: Yo ofrezco irrevocablemente mi corazón a la magnificencia de vuestro triunfo; y más quiero ser esclavo vuestro, que saludado por Rey de todo el universo.

Fuente: "La sabiduría evangélica", P. Nicolás Caussin, 1797

Si tan costosa le fue a Jesucristo nuestra redención, cuánto sentirá la pérdida de un alma (Domingo de Ramos)

DOMINGO DE RAMOS

I "Cum venisset Bethphage" ("Al llegar a Bétfage" Mateo XXI,): Quiere ser recibido con pompa y alegría para mostrar la que tiene en morir por el hombre, y que este es el día de su desposorio. Consideración capaz de llenar nuestro corazón de sentimientos de gratitud y de amor.

II "Cum venisset": Viene en alas de su amor, que es fuego, y le lleva tan aprisa, que en pocas horas le hizo cumplir lo tratado en cinco mil años.

III "Qui praecedebant... Hosanna Filio David: Benedictus" ("Los que precedían... Hosanna al Hijo de David: Bendito"): Viene a morir, y conviene que se averigüe la causa de su muerte, y que es verdadero Mesías: para esto dispone que le aclamen y bendigan cumpliéndose muchas profecías.

Si tan costosa le fue a Jesucristo nuestra redención, 

cuánto sentirá la pérdida de un alma 

¡Oh hombre!, repito; mira lo que costó el remedio de tu alma a Jesucristo, y verás cuánto sentirá su perdición. Cuando el profeta Jonás instaba al Señor para que destruyese a los ninivitas, dispuso Dios que se le secase una yedra a cuya sombra pasaba la siesta, defendido de los ardores del sol. Se quejó agriamente el profeta de esta falta, y le habla el Señor de esta manera: "¿Te enojas porque se perdió esa planta que ni era tuya, ni tú la sembraste, ni regaste, ni diste por su conservación y aumento un solo paso; y no quieres que yo sienta la perdición de tan innumerables almas como las que habitan en Nínive, siendo todas obra mía y hechura de mis manos?" (Jonás 4). ¿Con cuánta más razón puede decir esto el Señor de nuestras almas por las que ha hecho tan nuevas e inauditas finezas y misericordias? ¡Oh alma, por ti di cuanto tenia, y sufrí innumerables penas y aflicciones: Cuánto me duele tu pérdida!

Fuente: "Discursos Predicables", Msr. Gerónimo Bautista de Lanuza OP, 1803

San Joaquín, Padre de la Madre de Dios (20 de marzo)

San Joaquín, Padre de la Madre de Dios

Fue el gloriosísimo padre de la Santísima Virgen san Joaquín, galileo de nación, de la ciudad de Nazareth, y de linaje real y el más ilustre de toda Judea, porque era de la tribu de Judá, y descendía por línea recta del rey David. Se llamó Joaquín, que quiere decir Preparación del Señor, porque, como dice san Epifanio, por él se preparó el templo vivo del Señor del mundo, que fue la Virgen María, su hija. Era hombre justo que trataba en rebaños y lanas, y se casó con una virtuosísima doncella de Belén, llamada Ana. Vivían los dos santos esposos como dos ángeles, pero sin tener hijos, lo cual les era causa de gran humillación, pues entre los judíos se tenía como cosa afrentosa ser estériles, y por maldito quien no dejaba descendencia de sí, porque perdía para siempre la esperanza de emparentar con el Mesías. Mas el Señor los consoló con enviar a san Joaquín un ángel que les dijese que Ana su mujer había de concebir una doncella santísima escogida de Dios para madre suya, la cual había de parir al Mesías tan deseado; y cumpliéndose el plazo señalado por el ángel, les nació en Nazareth aquella benditísima niña, sobre la cual echó Dios todas sus bendiciones. ¿Quién podrá declarar la alegría de san Joaquín, cuando vio en sus brazos aquella hija tan deseada, no sólo de los hombres, sino de los mismos ángeles? ¡Con qué reverencia la miraría, viendo la hermosura de la niña que admiraba cielo y tierra! Le puso por nombre María, que significa excelsa, porque había de ser la más alta y excelsa de todas las puras criaturas; y al cabo de ochenta días fueron Joaquín y Ana a Jerusalén a cumplir la ley de la purificación para ofrecerla en el templo, y cuando la santísima Niña llegó a la edad de tres años, en la festividad de las Encenias, que era por el mes de noviembre, la presentaron a los sacerdotes, para que se criara entre las otras vírgenes consagradas a Dios, en una parte del templo que estaba diputada para crianza y habitación de ellas. Vivieron en Jerusalén Joaquín y Ana, porque el amor que tenían a su hija no les permitía ausentarse de aquel tesoro divino; y así los año que le quedaron de vida, que fueron pocos, frecuentaba lo más que podía san Joaquín aquel templo vivo de Dios, su santísima hija, más preciosa que el templo de Jerusalén y que el cielo empíreo, hasta que siendo ya de unos ochenta años y la Virgen de once, la dejó por heredera de sus bienes y entregó su espíritu al Señor que le había criado y honrado con la dignidad de Madre de Dios y Reina de los cielos.

Reflexión:

Exclama lleno de admiración san Juan Damasceno: "¡Oh bienaventurado par, Joaquín y Ana, a los cuales está obligada toda criatura! porque por vosotros ofreció el Creador aquel don que se aventaja a todos los dones del mundo, esto es, a su castísima Madre , la cual sola fue digna de su Creador! Bien os dais a conoser que sois inmaculados por el fruto purísimo de vuestro vientre. Cumplisteis casta y santamente vuestro oficio, y produjisteis el tesoro de la virginidad". Seamos, pues, devotos de estos gloriosos padres de la Madre de Dios, pues son tan grandes sus méritos y eficaces sus oraciones, porque así como la Virgen puede mucho con Dios, por ser hija suya, la cual se huelga que honremos a sus santísimos padres, y como buena hija toma por hechos a sí los obsequios que les hacemos.

Oración:

Oh Dios, que entre todos los santos escogiste al bienaventurado san Joaquín para que fuese padre de la Madre de tu Hijo; te suplicamos nos concedas que experimentemos perpetuamente la poderosa protección de aquel, cuya fiesta hoy solemnizamos. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

San José, Esposo de la Madre de Dios (19 de marzo)

San José, Esposo de la Madre de Dios

El glorioso y bienaventurado patriarca san José fue, como nos dice el sagrado Evangelio, de la tribu real de Judá, y de la casa y familia de David, y su padre dice san Mateo que fue Jacob, y san Lucas que fue Helí, porque como interpreta san Agustín, el uno fue padre natural de san José, y el otro padre legal o adoptivo. También dice el evangelista que cuando se desposó con la Virgen era varón y hombre, ya maduro y robusto, que ni es mozo ni viejo, para que entendamos que era de mediana edad, y con suficientes fuerzas para los trabajos que había de pasar en servicio de la Virgen María y su divino Hijo. Tuvo por nombre José, que quiere decir aumento, porque fue acrecentado por los dones de Dios y colmado de todas las virtudes y excelencias, que a su altísima dignidad convenían, por lo cual en el Evangelio se llama varón justo, porque no había en el mundo varón más perfecto y santo que él. Fue pues este santísimo varón, esposo y verdadero marido de la siempre Virgen María, y padre putativo y legal de nuestro Señor Jesucristo, a quien su Majestad escogió para que guardase aquel graciosísimo Templo de Dios, aquel Sagrario del Espíritu Santo, aquella pre­ciosísima Recámara de la Santísima Trinidad, para que acompañase a aquella soberana Señora de los cielos y de la tierra a quien sirven los ángeles, para que fuese depositario de aquel Verbo encarnado, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y ciencia de Dios, y conversase con un Dios humanado, y con un Niño Dios, y le criase y regalase con amor de padre. Quiso el Señor que san José fuese de humilde condición, y carpintero de Nazareth cuyos vecinos eran en gran parte labradores, a los cuales armaba y componía los instrumentos de labranza, queriendo escoger además la madre pobre y la patria pobre y el padre legal pobre, para que no hubiese cosa de lustre y resplandor que pudiese convertir los corazones a la santa fe, sino que se entendiese que su divinidad era la que había convertido y transformado el mundo. Los años que vivió san José no lo dice la sagrada Escritura, ni el tiempo en que murió. Lo que se tiene por cierto es que era muerto a la pasión del Señor; porque si viviera, no encomendara él desde la cruz a san Juan su benditísima Madre. Se cree también que Jesús y María le asistieron en su preciosa muerte, que su cuerpo fue sepultado en el valle de Josafat, y que en la resurrección de Cristo resucitó con otros santos cuerpos de patriarcas y justos, y que desde entonces está san José en cuerpo y alma en los cielos.


Reflexión: 

Si quieres morir santamen­te (que es el fin dichoso de la vida a que todos hemos de aspirar), procura tener una gran devoción a san José, que murió entre los brazos de Jesús y María, y es el más señalado protector y consolador de los moribundos. No te olvides de rezarle un Padre nuestro al acostarte y levantarte de la cama. Invócalo también en tus necesidades y peligros, que santa Teresa de Jesús asegura que cuanto le pidió, todo lo alcanzó. Encomiéndale tu casa y familia; pues era él cabeza de la Familia sagrada, y ha sido declarado en nuestros días protector de toda la familia cristiana: No falte en tu alcoba o aposento su imagen tan simpática y devota: celebra con particular devoción su fiesta tan solemne en toda la cristiandad; y en la hora de tu muerte, sean las últimas palabras que pronuncien tus labios moribundos: ¡¡Jesús, Ma­ría y José!!


Oración: 

Te suplicamos, Señor, que por los méritos del bienaventurado esposo de tu santísima Madre, seamos amparados, para que alcancemos por su intercesión lo que no podemos conseguir por nuestros merecimientos. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén. 


Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

El arcángel san Gabriel (18 de marzo)

El arcángel san Gabriel.

Los nombres que la sagrada Escritura da a los santos ángeles, sirven para declararnos sus ministerios y oficios: Y por esto aquel Príncipe valeroso que tomó la voz de Dios contra Lucifer, se llama Miguel, que quiere decir: ¿Quién como Dios? Y el que vino a curar a Tobías, se llama Rafael, que se interpreta Medicina de Dios: y el que anunció a la Virgen la Encarnación del Verbo eterno, Gabriel, que significa Fortaleza de Dios, porque venía a anunciar al que había de ser Hombre y Dios, y en la flaqueza de nuestra carne mostrar el brazo fuerte de su divinidad. Del ángel san Gabriel hallamos en las divinas Letras haber aparecido al profeta Daniel, y señalándole el tiempo en que el Mesías había de venir al mundo y librarle con su muerte del duro yugo de Satanás, cumpli­das aquellas hebdómadas o semanas de años abreviadas y misteriosas. El mismo san Gabriel apareció a Zacarías estando incensando el altar, y le anunció el dichoso nacimiento de su hijo san Juan Bautista, y el gozo universal que todos de él recibirían, y la abundancia de gracia y de Espíritu Santo que tendría aquel niño, aun en las entrañas de su madre. Y finalmente vino a la purísima Virgen y Reina del cielo, nuestra Señora, como secretario del Consistorio divino, para declarar lo que en él se había determinado de la Encarnación del Hijo de Dios, tomándola a ella por madre. Las tres embajadas del arcángel san Gabriel, si bien se miran, hallamos que todas se enderezan a un mismo fin y eran parte del profundísimo misterio de la Encarnación: porque a Daniel descubrió el tiempo en que el Señor del cielo había de aparecer en la tierra, y el Deseado de las gentes había de dar por ellas su vida; y a Za­carías anunció el nacimiento de san Juan Bautista, que venía como precursor y aposentador del mismo Señor, para dárnoslo a conocer y mostrárnoslo con su dedo: Y finalmente vino san Ga­briel como glorioso mensajero de Dios a la Virgen sacratísima, para declararle el misterio inefable de la Encarnación del Verbo eterno en su sagrado vientre, y para disponerla y pedirle su consentimiento. Por este motivo debemos hacer fiesta del gloriosí­simo arcángel san Gabriel y reverenciarlo como nuncio enviado de Dios, y ministro de aquel beneficio incomparable que la infinita bondad del Señor hizo a todo el género humano.

Reflexión: 

Si acá, los príncipes de la tierra, para tratar grandes negocios, envían a los grandes de su reino, no hay duda sino que para intervenir en el gran misterio de nuestra redención, y en la nueva alianza que Hizo Dios con los hombres, escogería a un ángel nobilísimo y de los más sublimes príncipes del celestial ejército. Por esta causa san Ireneo llama a san Gabriel Príncipe de los án­geles, y semejante título le dan san Ambrosio, san Agustín, san Gregorio y otros sagrados doctores de la Iglesia. Seamos, pues, muy devotos de este gloriosísimo arcángel, le honremos y pidámosle siempre su ayuda y favor, para que por su intercesión alcancemos el fruto de aquel soberano misterio, del cual fue embajador celestial, y ya que por particular concesión de la Silla apostólica se celebra en los reinos de España la festividad de san Gabriel, que como se ha dicho, significa fortaleza de Dios; pidámosle en este día el soberano don de la fortaleza para no desmayar en medio de los peligros en que nos hallamos, y pelear, varonilmente contra los adversarios de nuestra fe y de nuestras almas, y no perder por nuestra culpa el inestimable beneficio de la redención de Cristo.

Oración: 

Oh Dios, que elegiste al arcángel Gabriel entre todos los ángeles para que viniese a anunciar el Misterio inefable de tu Encarnación, concédenos benignamente que los que celebramos su festividad en la tierra, experimentemos que nos patrocina desde el cielo. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

San Patricio, apóstol de Irlanda (17 de marzo)

San Patricio, apóstol de Irlanda.

(† 493.)

El maravilloso apóstol y obispo primado de Irlanda, san Patricio, nació en Escocia en el territorio de Aclud, que se llama hoy Dumbritón. A los dieciséis años de su edad le prendieron unos salteadores irlandeses jun­tamente con una hermana suya llamada Lupita, y le vendieron en Irlanda a un amo que le ha­cía apacentar su ganado de cer­da. Mas el ángel del Señor le sacó de aquella esclavitud, manifes­tándole dónde hallaría la canti­dad de oro que bastase para su rescate. Estuvo después debajo de la enseñanza de San Germán dieciocho años, y por su consejo fue a recibir la bendición del Papa Celestino I, para consagrarse del todo a la conversión de los gentiles en Irlanda. Era aquella gente dura y bárbara, y hacían gran resistencia al santo predicador muchos magos y hechiceros, entre los cuales había uno, llamado Docha, muy querido del rey, el cual se hacía dios, y con varios engaños resistía a san Patricio como Simón Mago a san Pedro. Quiso para confirmación de su divinidad subirse a los cielos; mas estando ya muy alto, hizo oración san Patricio, y luego cayó muy mal herido a los pies del santo. Había en aquella tierra un ídolo muy célebre al cual llamaban cabeza de todos los dioses: Era muy grande y estaba cubierto de oro y plata: Viendo pues el siervo de Dios que la adoración de este ídolo detenía a muchos a que no se rindiesen a su predicación, hizo oración al Señor, y levantando contra él el báculo llamado de Jesús, que traía en la mano, al momento cayó en tierra el ídolo y se hizo pedazos. De esta suerte convirtió a aquellas gentes a fuerza de prodigios innumerables y estupendos, y gozando después algunos años de quietud y mayor contemplación, cada día rezaba el Salterio; se hincaba muchas veces de rodillas adorando al Creador de todo, y rezaba con tierna devoción las Horas canónicas. Gastaba gran parte de la noche en devotos ejercicios, y tomaba un breve descanso sobre el duro suelo, teniendo por cabecera una piedra. Con esta santa y admirable vida se preparó a una santísima muerte, que alcanzó a los ochenta años de su edad después de haber reducido todo el país de Irlanda a la fe de Cristo, y edificar numerosas iglesias, y consagrado muchos obispos, y ordenado gran numero de sacerdotes. En la provincia de Ultonia se ve hasta el día de hoy una pequeña isla hacia la mitad de un lago que forma el Líffer, donde estaba el célebre purgatorio de san Patricio. Es una cueva, donde se dice que el Santo pasó toda una cuaresma en grande penitencia, para alcanzar del Señor la conversión de aquellos isleños; y donde se retiraban después muchos santos varones para purificar sus almas, dedicándose algunos días a ejercicios de penitencia y oración en unas pequeñas celdas que allí edificaron: las cuales se llamaban las celdas de los San­tos.

Reflexión: 

Es cosa de maravilla, que estando este gran apóstol de Irlanda tan fatigado con tantos trabajos de peregrinaciones, y cuidados de tantas iglesias, hallase tiempo y sazón para rezar tantos salmos y oraciones, mayormente en los postreros años de su vida. Tomen de ahí ejemplo los hombres engolfados en los negocios de este mundo, y aprendan a buscar y hallar tiempo para encomendarse a Dios, y mirar por el principal negocio, que es el de su alma, y de su eternidad. Por­que, como nos dice el Señor en su Evan­gelio: "¿Qué aprovecha al hombre ganar todo el mundo si viene después a perder su alma?"

Oración: 

Oh Dios que te dignaste enviar al bienaventurado Patricio tu confesor y pontífice, para que anunciase tu gloria a los gentiles, concédenos que con tu gracia y por su intercesión y merecimientos, cumplamos fielmente todo lo que tú nos mandas. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

San Abraham, solitario (16 de marzo)

San Abraham, solitario.

(† 487.)

El admirable varón san Abraham, cuya vida nos dejó escrita san Efrén, nació en las cercanías de Edesa en la Mesopotamia, de padres muy ricos, los cuales le amaban tiernísimamente, y fue tanta la insistencia que le hicieron para que se casase, y tantas las lágrimas que derramó la madre, que sólo por no contristarlos dijo que se casaría. Se prepararon las fiestas y bodas, y habiendo durado seis días el regocijo, el séptimo, al tiempo que toda la casa estaba ocupada en convites, músicas, bailes y danzas, huyó Abraham secretamente de ella y fue a encerrarse en una gruta que distaba a más o menos una legua del lugar. Le hallaron allí al cabo de diecisiete días, y el santo habló a sus padres con tanto espíritu de Dios, que hasta recabó de su esposa que consintiese en una perpetua separación. Todo cuanto poseía en la tierra era una túnica de pelo de cabra, un manto, una escudilla para comer y beber, y una estera de juncos para acostarse. En esta vida había pasado ya algunos años cuando el obispo de Edesa le mandó que se ordenase sacerdote y evangelizase una población de gentiles muy obstinados que había en la diócesis. Tres años gastó el santo en la obra de convertirlos: le apedrearon, le dejaron por muerto, le arrastraron tres veces por las calles; pero finalmente se rindieron, y se echaron a sus pies para que les bautizase. Regresó después Abraham a su antiguo encerramiento, y en esta sazón una sobrina suya llamada María quedó huérfana a los siete años de su edad, y la llevaron al santo; el cual la puso en una celda inmediata a la suya y allí por una ventanilla la instruía en las cosas de Dios. Pero como a los pocos años de su recogimiento, viniese la doncella a perderse por la tentación de un mozo que en hábito de monje fue a visitar al santo, en lugar de arrepentirse de su pecado, se fue a una ciudad, que estaba de allí a dos jornadas, y con hábito de seglar, galano y lascivo entró en un mesón para perderse del todo. Tuvo Abraham revelación de la caída de su sobrina, y deseoso de sacar aquella alma de las garras del dragón infernal y restituirla a Jesucristo, buscó un caballo, y vestido de soldado, se fue a la ciudad y al mesón donde María vivía, a la cual habló con tan tiernas palabras, que compungida y llena de confusión se deshizo en lágrimas, sin osar mirar la cara de su tío. "No te desesperes, hija, -le dijo el santo- porque no hay llaga tan incurable que con la sangre de Cristo no se pueda curar". Volvió luego María a su antigua morada, donde se dio de tal suerte a la penitencia, que fue un perfecto retrato de la santidad de su tío, y finalmente compañera de su gloria en su dichoso tránsito.

Reflexión:

Esta es la vida de san Abraham anacoreta en la cual es digna de notarse aquella fina y encendida caridad del Señor que le abrasó de manera que le hizo tomar hábito contrario a su estado a trueque de sacar el alma de su sobrina del cautiverio del demonio y ganarla para Cristo: Y no menos se ha de admirar el fin de María penitente, para que los pecadores no desmayen ni desesperen, antes tomen por espejo a la que habiendo caído por su flaqueza, por el favor de Dios nuestro Señor se levantó y cobró la gracia que había perdido. Pues sabemos que lloró tan amargamente sus pecados, que no sólo mereció alcanzar perdón de ellos, mas también la gracia de hacer milagros, en testimonio de habérselos perdonado el Señor.

Oración:

Oh Dios, que cada año nos alegras con la fiesta de tu confesor el bienaventurado Abraham, danos tu gracia para que celebrando la nueva vida de que goza en la gloria, imitemos sus virtuosas acciones en la tierra. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

San Raimundo de Fitero (15 de marzo)

San Raimundo de Fitero.

(† 1163.)

El bienaventurado abad san Raimundo, honor de España, gloria de la reforma del Císter, y esclarecido fundador de la sagrada y militar Orden de caballería de Calatrava, nació de padres ilustres en la ciudad de Tarazona del reino de Aragón. Le llamó el Señor al célebre monasterio de Scala Dei situado en la Gascuña, donde profesó el instituto de la reforma del Císter con tan gran ejemplo de virtud, que los venerables maestros de la Orden le enviaron con el santo monje Durando a fundar el magnífico  monasterio de Santa María de Fitero. Murió en esta sazón Alfonso VII, llamado comúnmente el Emperador de España, el cual peleando siempre las batallas del Señor, había abatido el orgullo de los agarenos, y cedido la villa y fortaleza de Calatrava a los caballeros Templarios: Los cuales no pudiendo ya resistir a las fuerzas muy superiores de los infieles, hicieron dimisión de la plaza al rey don Sancho el Deseado. Entonces fue cuando por instinto de Dios el abad san Raimundo con el monje Diego Velázquez, se ofreció al rey para defender aquella ciudad y fortaleza; y aceptó el monarca aquel ofrecimiento con general aplauso de las cortes. Se llenó de júbilo todo el reino, y disponiéndose ya a la empresa el esforzado abad, le siguieron con extremado contento los próceres, y  no quedó alguno que no lo ayudase con soldado, armas, caballos y dinero. El arzobispo don Rodrigo puso en su mano crecidos caudales, y publicó muchas indulgencias en favor de los que se alistasen en sus banderas. Se juntó pues un ejército de veinte mil combatientes, y poniéndose al frente de todos el santo abad, se dirigió a Calatrava, donde consoló a los afligidos habitantes, fortaleció la plaza de todos modos, y rechazó a los árabes valerosamente, poniéndolos en tan precipitada fuga, que perdieron del todo las esperanzas de volverla a conquistar. No satisfecho san Raimundo con esta retirada de los moros, quiso además escarmentarlos, y, aunque se hallaba ya viejo, tomó el bastón de general, y se puso cota de malla, morrión, y demás fornituras militares, y embistió a los enemigos en su mismo campo, los derrotó, los venció y los arrojó hasta de sus más inexpugnables fortalezas. Creció prodigiosamente su ejército triunfante, y el número de fieles que le prestaban su ayuda: De los cuales hizo dos congregaciones religiosas, una de la reforma del Císter, y otra de sólo militares con el mismo hábito de la Orden: Las cuales fueron aprobadas por Alejandro III, y favorecidas de otros muchos Pontífices y reyes católicos, con gran acrecentamiento de la religión cristiana. Finalmente, habiendo triunfado san Raimundo sobre los enemigos de la fe, se retiró de Calatrava para morir en un pueblo de su dominio, y añadir a sus innumerables triunfos, la corona inmortal de la gloria.

Reflexión:

¿Dónde se hallará varón semejante al que infunde en los corazones la religión cristiana? ¿Por ventura hay causa más santa y sublime que la causa de la verdad, de la fe, de la virtud, del cielo y de la gloria de Dios? "En efecto -dice el mismo infame Voltaire- un ejército de hombres que abrigan tales sentimientos es invencible". Por el contrario, escribe el otro jefe de la moderna impiedad, Rousseau: "La irreligión y, en general, el espíritu filosófico, pone en los ánimos un desordenado amor de la vida, los deprime, los afemina y ablanda, y hace que todas la pasiones del hombre no sirvan más que a sus propios intereses y comodidades". (Emile I, 3)

Oración:

Señor Dios nuestro, que concediste al bienaventurado abad Raimundo pelear tus batallas, y vencer a los enemigos de la fe; concédenos por su intercesión que nos veamos libres de los enemigos del alma y del cuerpo. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

Santa Matilde, reina (14 de marzo)

Santa Matilde, reina.

(† 967.)

La gloriosa emperatriz santa Matilde, fue alemana de nación, e hija de Teodorico, duque de Sajonia, príncipe muy católico; esposa de Enrique, emperador primero de este nombre, y madre de Otón primero. Se crió en el palacio imperial con tanto recogimiento, como una religiosa en el encerramiento del claustro. Aprendió de memoria el Psalterio, y todos los días lo rezaba de rodillas. La casaron con el emperador Enrique, y si en el primer estado de virgen pareció un ángel en cuerpo humano, en el de matrimonio se hizo no sólo perfecto dechado de personas casadas, sino admiración del mundo. Se recogía en una estrecha y pobre celdilla de su palacio, oía por la mañana todas las misas que se celebraban, y se consagraba después a todos los oficios de caridad. Fundó un hospital junto a su palacio, para mujeres pobres, y en sus enfermedades las visitaba cada día, acompañada de sus damas: Les hacía las camas, barría las piezas, y no se desdeñaba de curar y no se desdeñaba de curar y tocar con sus blanca y delicadas manos, llagas y miserias a que un cuerpo humano está sujeto. Visitaba también a los enfermos de las casas particulares, los cuales recibían gran consuelo de su presencia angelical, y los socorría la santa con larga mano, y así en la ciudad como fuer de ella no había una sola necesidad a la que no acudiese la cristiana piedad de la reina. Por su orden y mandato ardían todas las noches del invierno muchas hogueras en las plazas y caminos, para que se calentasen los pobres, y no se perdiesen los caminantes. A sus domésticos, criados y criadas hizo enseñar variedad de artes en que ejercitarse y letras con que aprovecharse a sí y a otros, guiando a cada uno por su particular ingenio, para que de esta suerte, siguiendo su voluntad, saliesen eminentes en el arte, facultad o ciencia que aprendían. Después de muerto su marido, entró en un monasterio de monjas Benedictinas que ella había fundado: Y allí pasaba las noches en vigilias y oraciones, dormía sobre una tabla sin desnudarse, vestida de cilicio; y sólo comía lo que era forzoso para no morir. Estando próxima a  la muerte, no halló una sola prenda que dar al obispo de Maguncia, su nieto, que le administró los santos Sacramentos, y así mandó que le diesen el paño con que se había de cubrir su túmulo, diciendo que lo había de necesitar antes que ella, como sucedió; pues falleció el obispo al siguiente día. Finalmente, sabiendo que se acercaba la hora de su dichoso tránsito, mandó que le cantasen los salmos, y la pusiesen en tierra sobre una mortaja: Y ella con sus propias manos se echó ceniza en la cabeza, y haciendo la señal de la cruz, descansó en la paz del Señor.

Reflexión:

Mediten bien las señoras cristianas la vida ejemplar de esta santa reina y tómenla por espejo de sus costumbres, si quieren parecer agradables a los ojos de Dios y de sus ángeles. ¿Qué les aprovechará el aplauso y alabanza del mundo, si con ello merecen la reprobación de Dios? ¡Oh! ¡Qué remordimientos, qué temores y terrores suelen experimentar las señoras mundanas en la hora de la muerte, cuando ven que gastaron el precioso tiempo de la vida en atavíos, alardes de lujo, teatros y profanas diversiones! ¡Cuánto mejor fuera haber vestido con modestia y derramado olor de pureza y santidad, y gastado en obras de piedad y misericordia, el tiempo y la hacienda que desperdiciaron en las vanidades de este mundo!

Oración:

Señor Dios, que con el ejemplo de la bienaventurada reina Matilde, nos recomendaste la puntual observancia de la abstinencia; concédenos que mortificando el cuerpo con abstinencias y ayunos te hallemos propicio en las adversidades. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

Los verdaderos hijos de Dios creen con humilde rendimiento sus palabras

Domínica de Pasión

"Qui ex Deo est verba Dei audit" ("El que es de Dios, escucha la Palabra de Dios") (Jn. 8, 47).

La primera señal que dio el Señor para conocer sus ovejas, fue oír sencillamente su voz y seguirla. Por ella se puede conocer el que es de Dios y el que es del diablo.

Los verdaderos hijos de Dios creen 
con humilde rendimiento sus palabras

Esta es la señal de los verdaderos hijos de Dios, oír sus palabras con sinceridad y rendimiento, como el mismo Dios explicó por su profeta: "Populus quem non cognovi, servivit mihi; 'in auditu auris obedivit mihi" ("Un pueblo que no conocía me sirve; con atento oído me obedece") (Salmo 17, 44-45).

Arguye de pérfida ingratitud y rebeldía a los judíos que sin embargo de estar obligados por tan singulares beneficios a creer en las promesas de su Dios y servirle con humildad y verdadero amor, resisten su predicación, desprecian su doctrina, intentan sujetar a su examen y vanas investigaciones los dogmas de la verdadera religión que les propone. Les arguye con la sinceridad y buena fe de los gentiles, que a la primera noticia que tienen de su Dios, a las primeras palabras que oyen de sus ministros, luego que se les proponen los misterios de su gracia, aunque escondidos e impenetrables, se humillan a la voz de Dios, creen en su palabra, adoran su bondad y omnipotencia, y desprecian los movimientos de su natural curiosidad: "In auditu auris obedivit mihi".

"Ved aquí, dice san Juan Crisóstomo, la nota y carácter glorioso de las ovejas dóciles de Dios, que le rinden como a supremo Señor, una obediencia absoluta y sin reserva".

Fuente: "Discursos Predicables", Msr. Gerónimo Bautista de Lanuza OP, 1803

Santa Eufrasia, virgen (13 de marzo)

Santa Eufrasia, virgen.

(† 450.)

La gloriosa virgen santa Eufrasia, llamada también Eufrosina, nació en Constantinopla. Era su padre Antígono, senador, hombre muy virtuoso, de alto entendimiento, y muy amado del emperador Teodosio el Menor; y su madre, una señora de alto linaje, rica y en todo igual a su esposo. Murió Antígono, y quedando la hija sin padre, el emperador procuró que un caballero, senador principal, se desposase con la niña Eufrasia, que a la sazón era de cinco años. Se hizo el contrato y recibió las arras, y se difirieron las bodas hasta tener edad. Mas como al senador le pareciese largo el plazo, tentó de casarse con la madre que era moza; mas ella, para que no le tratasen en este negocio, se mudó con su hija a Egipto, donde tenía posesiones y haciendas. Visitó la inferior Tebaida con gran consuelo suyo, por ver a los santos ermitaños que allí vivían, y al cabo paró en un monasterio de ciento treinta y tres monjas, que servían al Señor con gran perfección. Quiso quedarse allí la niña Eufrasia que a la sazón tenía siete años, y diciéndole la abadesa que ninguna mujer podía quedarse en el monasterio que no se hubiese ofrecido a Jesucristo con voto perpetuo, luego la santa niña se llegó a un crucifijo, y abrazándose con él y besándolo, pronunció estas palabras: "Yo me prometo a Jesucristo con voto perpetuo para religiosa de este convento". Esto dijo con tan gran resolución y espíritu del cielo, como se vio después por las obras de su vida admirable. Comía una vez al día como las monjas, y su comida era pan y legumbres; su dormir era en el suelo sobre un cilicio ancho de un codo y tres de largo; andaba vestida de cilicio, barría la casa, sacaba agua del pozo, y para ejercitar la obediencia ciega trasladaba una buena cantidad de piedra de una parte a otra volviéndola al fin el primer lugar, pasando a veces una semana entera sin probar bocado. Mas el demonio, viendo sus altos intentos, le hizo cruda guerra, ya con tentaciones interiores, ya con asechanzas exteriores para lisiarla o matarla: Porque un día que ella estaba sacando agua del pozo, la tomó y la echó con el cántaro que tenía dentro del pozo, donde estuvo cabeza abajo hasta que las monjas acudieron y la sacaron, y ella sonriéndose dijo al maligno espíritu: "¡Vive Jesucristo, que no me vencerás!" Otro día la echó de un terrado abajo, y teniéndola por muerta, ella se levantó sana y sin lesión alguna; otra vez, estando en la cocina, al tiempo que más hervía la olla, la tomó el demonio y se la echó encima, y pareciéndoles a las hermanas que la había abrasado, ella dijo que no había sentido más pena que si fuera agua fría. Curó a un niño sordo, mudo y paralítico, haciéndole la señal de la cruz, y finalmente, después de una vida llena de méritos y prodigios, entregó su alma al Creador a la edad de treinta años.

Reflexión:

Por ventura te has marvillado, viendo que la santa y virginal Eufrasia era tan perseguida de los demonios: Pero recuerda cómo salía siempre victoriosa de sus tentaciones, y milagrosamente ilesa de sus malos tratamientos. Esos malignos espíritus combaten con mayor saña a los justos que a los pecadores; porque ¿a dónde irá el ladrón a robar, sino donde hay tesoros? ¿Y a qué navío acometen los piratas, sino al que anda cargado de oro, plata y piedras preciosas? A los justos saltea el demonio para despojarlos del tesoro de sus virtudes; que en los pecadores nada halla qué robar.

Oración:

Señor Dios, que por virtud de la santa Cruz triunfaste en la bienaventurada Eufrasia de los engaños del mundo y de las furias del infierno; concédenos la gracia de perseverar firmes en las adversidades por el amor de Cristo, el cual contigo vive y reina por los siglos de los siglos. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

San Gregorio Magno (12 de marzo)

San Gregorio Magno.

(† 604.)

Con justa razón se dio a san Gregorio el renombre de Grande o Magno, porque fue grande por su nobleza, por sus riquezas, por su dignidad, por su santidad y por sus milagros. Nació en Roma, y en vida de su padre, que era varón riquísimo y del orden de los senadores, se ocupó en negocios de la República, y fue prefecto de la ciudad; mas después que se vio señor de sí, trató de hacerse grande a los ojos de Dios, y poniendo debajo de sus pies todas las grandezas del mundo, tomó el hábito de pobre monje en uno de los siete monasterios que había edificado. Pero le sacó más tarde de su encerramiento el Papa Pelagio II, el cual le hizo cardenal y lo envió a Constantinopla por legado suyo. Estando de vuelta en Roma, entró desapoderadamente el Tíber por las calles y plazas, a cuyo azote siguió otro de pestilencia que hacía gran risa en la ciudad, sobre la cual parecía que llovía la ira de Dios. Ordenó san Gregorio siete procesiones de rogativas, de los clérigos, de los seglares, de los monjes, de las monjas, de las casadas, de los viudos, y de los pobres y niños, cantándose en ellas las letanías hasta llegar al templo de Santa María la Mayor, cuya imagen, que pintó san Lucas, llevaban en la procesión. Entonces vio el santo sobre el castillo de Adriano, un ángel que envainaba la espada, y por ello se llamó de ahí en adelante a aquel edificio el castillo de San Angelo. Habiendo fallecido en aquella peste el Sumo Pontífice, eligieron todos a san Gregorio; mas, cuando lo supo el santo, huyó disfrazado con unos mercaderes; y aunque se ocultó por montes, bosque, peñascos y cuevas, hubo de rendirse a la voluntad de Dios. No se puede creer lo que hizo este gran Pontífice para bien de la Iglesia en el espacio de trece años y medio que la gobernó. Reformó las costumbres, dio nuevo lustre al culto divino, desarraigó las herejías de España y de África, edificó los hospitales de Jerusalén y del monte Sinaí, y envió a Inglaterra al santísimo monje Augustino con otros misioneros, que a fuerza de milagros, la sacaron de las tinieblas de la gentilidad a la luz de la fe católica. Él fue también quien reformó el canto eclesiástico que hasta hoy se llama Gregoriano, y era tanta su humildad, que estando enfermo de gota, se hacia llevar en una camilla a donde cantaban los muchachos, y les enseñaba y corregía, teniendo un azote en la mano para castigar al que faltase. Convidaba a los pobres a comer en su mesa; y tenía escritos en un libro todos los pobres que había en Roma y en sus arrabales y pueblos comarcanos. Y porque una vez supo que se había hallado muerto un pobre en un barrio apartado de la ciudad, se congojó y angustió de manera, que se abstuvo de decir Misa algunos días, temiendo que hubiese muerto de hambre por culpa suya. Finalmente parecía cosa imposible que un solo hombre atendiese a tantas cosas a la vez, y escribiese los libros que escribió; y así, después de haber extendido maravillosamente y hecho florecer en el mundo la santa Religión, pasó de esta vida a recibir la corona de sus inmensos trabajos.

Reflexión:

Fue tan humilde san Gregorio el Grande, que no consentía que le llamasen Sumo Pontífice, ni Patriarca universal; antes tomó el título de Siervo de los siervos de Dios, y de él uso en las Letras apostólicas, y después, por su imitación, lo han usado todos los otros Papas que le han sucedido. Aprendamos, pues, de este gran hombre la virtud de la humildad, que es el fundamento de la verdadera grandeza.

Oración:

Señor Dios nuestro, que llevaste el alma de tu siervo el bienaventurado Gregorio a la eterna felicidad del paraíso; te rogamos que por su intercesión nos alivies del peso de nuestros pecados. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

San Eulogio, presbítero y mártir (11 de marzo)

San Eulogio, presbítero y mártir.

(† 859.)

El virtuosísimo presbítero y glorioso mártir san Eulogio, nació de nobles y ricos padres en la ciudad de Córdoba, donde a la sazón tenían los moros su principal asiento. Levantó el rey Mohamat una terrible persecución contra los cristianos, martirizándolos con tan extraña rabia y furor, como si pudiese borrar con sangre el nombre de Cristo. En esta tormenta tan brava y noche tan tenebrosa envió el Señor a san Eulogio para que resplandeciese como una luz venida del cielo, y como sabio piloto gobernase la nave de aquella Iglesia tan combatida de furiosas olas, para que no diese al través, y del todo se hundiese; porque no se puede creer lo que confortó a los flacos, encendió a los fuertes, levantó a los caídos, y detuvo a los que iban a caer, con su vida santísima, con su doctrina y con los libros admirables que escribió, para animar a todos a pelear valerosamente por Cristo en aquella dura batalla. Por estas obras le aborrecían los moros y le procuraban la muerte: Mas hubo también otra causa particular de su martirio; y fue que habiendo el santo recogido y puesto en lugar seguro a una santa doncella llamada Leocricia, nacida de padres nobles aunque paganos, que se había convertido y bautizado, al fin la descubrieron sus padres, y la presentaron delante del juez, acusando a la hija por haber huido de su casa, y a Eulogio por haberla recibido y encubierto. Dio razón de sí el santo sacerdote, diciendo que tenía obligación de favorecer y enseñar el camino del cielo a todos los que viniesen a él con deseos de salvar sus almas, y vituperó con con cristiana entereza las abominaciones de Mahoma, por lo cual los jueces dieron sentencia que fuese degollado. Al tiempo que lo llevaban al martirio, uno de los siervos del rey que le había oído decir mal de su gran profeta, revestido de Satanás, llegó a san Eulogio, y le dio una gran bofetada en su venerable rostro, y el santo, sin turbación alguna ofreció la otra mejilla. Finalmente, llegando al lugar del martirio con gran tropel de gente y gritería, el mártir hizo de rodillas su oración, y levantadas las manos al cielo, y armado de la señal de la cruz, dio su cuello al cuchillo y su alma purísima al Señor. Cuatro días después fue  también degollada la santa virgen Leocricia. Quiso demostrar el Señor la gloria del santo mártir con prodigios visibles, de que fueron testigos los mismos infieles. El día siguiente de su martirio rescataron los cristianos la cabeza, y dos días después el cuerpo, y lo sepultaron en la iglesia de San Zoilo, donde estuvo hasta el año 883, que fue trasladado con las reliquias de santa Leocricia a la ciudad de Oviedo.

Reflexión:

Una causa particular del santo sacerdote Eulogio fue haber puesto a la cristiana virgen Leocricia en lugar seguro, donde no corriesen peligro su honestidad, su fe y su vida: Lo cual echaron a tan mala parte aquellos desalmados moros, que por ello dieron a los dos cruel muerte. Siempre han mirado con malos ojos a los sacerdotes los enemigos de la fe; interpretando conforme a la malignidad de su corazón, aún las cosas que hacen con suma rectitud, y procurando desacreditarles con mil embustes y calumnias que contra ellos inventan. No seamos, pues, fáciles en creerles: Honremos y veneremos siempre a los sagrados ministros del Señor, que si alguno de ellos no fuere lo que debe ser, Dios les juzgará, y condenará también para siempre a los que no creen ni hacen lo que ellos enseñan.

Oración:

Te rogamos, oh Dios todopoderoso, que así como veneramos el nacimiento para el cielo de tu bienaventurado presbítero y mártir Eulogio, así seamos por su intercesión fortalecidos en el amor de tu santo nombre. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén 

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

Los cuarenta Mártires de Sebaste (10 de marzo)

Los cuarenta Mártires de Sebaste.

(† 320.)

Estando el bárbaro emperador Licinio en Capadocia con un poderoso ejército, hizo publicar un edicto en que se mandaba a todos los cristianos, so pena de la vida, que dejasen la fe de Cristo. Había pues en el ejército un escuadrón de cuarenta soldados valerosos y cristianos, y todos de la misma provincia de Capadocia, que escogieron antes morir por la fe, que sacrificar a los falsos dioses. El cruel prefecto, para quebrantar la constancia de aquellos guerreros de Cristo, los hizo llevar a una laguna de agua muy fría cerca de la ciudad de Sebaste: El tiempo era muy riguroso y de grandes hielos, y el sol ya se ponía y venía la noche áspera y cruda, en que aquella laguna se había de helar. En ella mandó el impío juez que fuesen echados en carnes los cuarenta cristianos, para que transportados sus cuerpos con el frío de la noche y del hielo, desfalleciesen; y juntamente ordenó que allí cerca de la laguna se pusiese un baño de agua caliente, para que si alguno, vencido por la fuerza del frío, quisiese negar a Cristo, tuviese a la mano el refrigerio; que fue una terrible tentación para los santos, por tener a la vista el remedio de aquel tan crudo tormento. Armados, pues, aquellos mártires, del espíritu de Dios, ellos mismos se desnudaron sus vestidos; y con gran esfuerzo y alegría se arrojaron en la laguna, no cesando de rogar al Señor que les diese perseverancia hasta el fin. Mas, como el frío fuese rigurosísimo, uno de ellos, llamado el guarda, salió de la laguna, y entró en el baño, y poco después espiró. A media noche apareció sobre los mártires una claridad inmensa, y bajaron ángeles con treinta y nueve coronas, y las pusieron sobre los treinta y nueve caballeros de Cristo, lo cual, viendo uno de los guardas, se despojó de su ropa y se arrojó denodadamente en la laguna clamando a grandes voces que quería ser y morir cristiano: por lo cual, embravecido el juez, los mandó sacar del agua y quebrarles a palos las piernas para que acabasen de espirar. Tomando después los cuerpos para quemarlos, vieron que uno de los mártires llamado Melitón, que era más mozo y robusto, estaba aún vivo: Y como entre otros muchos testigos se hallase presente en aquel espectáculo su misma madre, tomó ella a cuestas al hijo mártir y lo exhortó a morir en las llamas si fuese menester, y viéndole espirar en sus brazos, le puso en el carro donde llevaban los cuerpos de los otros santos, como a compañero de su misma gloria. Fueron echados los santos mártires en una gran hoguera, y aunque el gobernador dio orden para que sus cenizas fuesen arrojadas en el río, los cristianos, ya a fuerza de dinero, ya con otros arbitrios, tuvieron modo para recogerlas, extendiéndose tanto estas preciosas reliquias, dice San Gregorio Niseno, que apenas hay país en la cristiandad que no esté enriquecido con este tesoro.

Reflexión:

El gran Basilio exclama en alabanza de estos santos mártires: "¡Oh santo coro! ¡Oh orden sagrada! ¡Oh escuadra invencible! ¡Oh conservadores del linaje humano, estrellas del mundo y flores de la Iglesia! ¡En la flor de vuestra edad glorificasteis al Señor en vuestros miembros, y fuisteis un maravilloso espectáculo para los ángeles, para los patriarcas, profetas y todos los justos! Con vuestro ejemplo esforzasteis a los flacos, y abristeis el camino a los fuertes, dejando acá en la tierra todos juntos un mismo trofeo de vuestra victoria, para ser coronados con una misma corona de gloria en el cielo.

Oración:

Te rogamos, Señor Dios omnipotente, que los que honramos a los bienaventurados mártires, que perseveraron tan firmes en la confesión de la fe, experimentemos su piadosa intercesión en el acatamiento de tu soberana Majestad. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén. 

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890

Santa Francisca, romana (9 de marzo)

Santa Francisca, romana.

(† 1440.)

La fidelísima sierva de Cristo santa Francisca nació en Roma; fue hija de nobles padres, y dio desde niña muestras de las más heroicas virtudes, en que después se señaló. Lloraba amargamente si la ama que la criaba la descubría o desnudaba en presencia de algún hombre, aunque fuese su mismo padre; ni consentía que éste le llegase al rostro cuando la acariciaba. En los años de su juventud, no gustaba de los entretenimientos de otras doncellas, sino del recogimiento y oración, deseosa de consagrarse a Dios del todo en perpetua virginidad; y así, aunque condescendió con el gusto de sus padres, casándose con un caballero romano, igual en sangre y riquezas, sintió con tanto extremo el verse obligada a perder la joya preciosísima de la virginidad, que de puro dolor enfermó dos veces gravísimamente. Siendo de diecisiete años madre ya de dos hijos, alcanzó licencia de su marido para quitarse los vestidos de seda y oro, las joyas preciosas y otras galas; y de allí en adelante se vistió de paño basto, y se ejercitó en admirables obras de humildad, caridad y penitencia, procurando poner en mucha virtud a las señoras romanas. Rezando el oficio de la Virgen, cuatro veces dejó la antífona en la que estaba, por llamarla su marido, y volviendo a su rezo, halló la antífona escrita con letras de oro, en premio de su puntual obediencia al marido. Le concedió el Señor un ángel, que visiblemente la gobernaba y defendía; mostrándosele como un niño de nueve años, el rostro muy hermoso mirando al cielo, los brazos cruzados sobre el pecho, el cabello crespo y rubio esparcido a las espaldas, vestido de una túnica blanca, y sobre ella una dalmática que a veces parecía de color blanco, otras azul, otras de oro. Cuando el Señor la libró del vínculo del matrimonio entró luego en la congregación del Monte Olivete que ella había fundado, conforme a la Regla de San Benito, y gobernó aquella santa Comunidad con singular prudencia y dulzura, obrando el Señor por ella innumerables maravillas. Multiplicó en sus manos el pan para el sustento de las Hermanas, refrigeró su sed con racimos de uvas, que colgaban de un árbol con el rigor del invierno, la preservó de una espesa lluvia rezando ella al descubierto. La acarició la Reina de los cielos como a hija querida en su regazo; otra vez se quitó el velo y se lo puso a la santa en la cabeza; y en el día de la Natividad del Señor le puso en los brazos al niño Jesús. Finalmente, después de una vida inmaculada y llena de prodigios, envió santa Francisca su alma purísima a las moradas eternas a la edad de cincuenta y seis años, quedando el cuerpo flexible, y exhalando un suavísimo olor como de azucenas y rosas que llenaba toda la iglesia de fragancia. Son casi innumerables los milagros con que después de su muerte confirmó nuestro Señor la santidad de esta sierva suya, sanando por su intercesión los enfermos que se encomendaban.

Reflexión:

De la obediencia de santa Francisca a su esposo, han de aprender las mujeres casadas a obedecer a sus maridos, porque como dice el Apóstol, el marido es cabeza de la mujer. Si, como la santa, miran en él la persona de Cristo, fácilmente dejarán sus gustos y antojos para hacer en todo su voluntad, siempre que evidentemente no sea contraria a la ley de Dios; y el premio de esta obediencia será la paz de la familia, el sosiego del alma, un gran tesoro de méritos, y una gran gloria en el cielo.

Oración:

Señor, Dios nuestro, que honraste a tu sierva la bienaventurada Francisca entre otros dones de tu gracia con el trato familiar con el Ángel de su guarda, concédenos por sus merecimientos, que logremos alcanzar la compañía de los santos ángeles en el cielo. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén

Fuente: Flos Sanctorum, P. Francisco de Paula Morell, 1890